Vuelta a la normalidad

Sentado en su despacho el Ingeniere se mesaba los cabellos. Escudado en su gafas oscuras meditaba diversas decisiones, ya que las cosas no habían ido bien en los últimos tiempos. Su enfermedad renal le había postrado unos meses en la cama lejos de la fábrica y ahora, al volver, había encontrado un paisaje desolador.

Aprovechando su ausencia FIAT había colocado a Sandro Colombo al frente del Reparto Corse y éste había causado unos cuantos destrozos, como prescindir de Regazzoni y apartar a Forghieri, aunque el más sangrante de todos había sido encargar un chasis a Inglaterra, una afrenta que no podía tolerar.

Cierto que el 312 B2 de Mauro no estuvo a la altura del B1, que perdieron los títulos de 1971 y ‘72 sin ni siquiera haber luchado por ellos, pero con el ingeniero alejado de la dirección técnica los resultados del ’73 fueron patéticos ya que el 312 B3 era un desastre. Así que pensó que lo mejor sería volver atrás y recomponer todas las piezas. Volvió a colocar a Mauro al frente de la Dirección Técnica y le dio carta blanca de nuevo. Aquel motor tenía que ganar el título, si había dominado el Mundial de Marcas con la barqueta 312 PB en el ‘72 y fue competitivo en el del ‘73 es que era bueno.

¡Ah las barquetas! Le habían dado muchas satisfacciones, en realidad las únicas de los dos últimos años, pero ahora era tiempo de concentrarse en un solo objetivo, no había medios para dos campeonatos y menos en Resistencia, donde hacían falta más coches y más pilotos. Todo ello era un dineral que no podía pagar y en el fondo la causa por la que no podía seguir el ritmo de desarrollo de Tyrrell y Lotus, sus grandes rivales en aquellos momentos. Así que le dijo a Forghieri que se concentrara en la Fórmula 1 (algo que el ingeniero llevaba años reclamando), que trabajara a tiempo pleno en ello mientras él pensaba en los pilotos adecuados. La marcha de Ickx había sido traumática y era un personaje problemático, no quería volver a tenerlo en sus filas. En cambio Regazzoni…

El suizo era de otra pasta, un buen tipo y sobre todo muy divertido. Cuando le contaba sus historias con las mujeres se lo pasaba en grande, aunque él se moría de envidia por no poder ligar de aquella manera. Y si no fuera porque había testigos, algunas de sus historias no serían creíbles. Todavía recordaba el episodio de Tejas, cuando el equipo Ferrari fue invitado a visitar el rancho de uno de aquellos millonarios tejanos que estaba interesado en la compra de varios automóviles. Aceptó que su equipo visitara el rancho y le encargó al team manager, Franco Gozzi, que fuera allí con una delegación. Le explicó pormenorizadamente lo que esperaba de la visita.

Al llegar a Tejas con varios miembros del equipo de Prototipos que debía desplazarse a Florida para correr en Sebring, Franco hizo un aparte con Clay para rogarle que por favor estuviera comedido, que aquella era una visita muy importante y que el Commendatore no quería líos ni errores. Que por una vez se comportara y se mantuviera en el sitio que le correspondía. Clay no pudo por menos que mirarle con cara de sorpresa, él siempre se comportaba, nunca había roto un plato… Gozzi se puso furioso: ¡el menor error e iba a saber quien era él!

La expedición fue agasajada por el ranchero, su familia y sus empleados, que les mostraron todas las modernas instalaciones, las cabezas de ganado, la maquinaria, el ruedo y todo cuanto podían enseñar. Terminada la visita, el grupo fue obsequiado con un almuerzo y en el momento de sentarse a la mesa el ranchero se dirigió a su esposa y le preguntó:

– Querida, ¿porqué no esta nuestra hija con nosotros?

Pillada en fuera de juego, la sorprendida madre observó que efectivamente, la hija que les había acompañado durante toda la visita no estaba en el comedor, así que tras unos momentos de duda acabó balbuceando que “probablemente ha ido a cambiarse para el almuerzo”. De lo que ni el ranchero ni la dama se dieron cuenta era de que además de su hija había otra “ausencia” que no pasó desapercibida a sus ilustres invitados y sobre todo al jefe de ellos, al que los ojos se le salieron de las órbitas mientras los pelos se le ponían de punta al constatar que Clay tampoco estaba allí.

Presa del pánico y mientras los demás miembros del equipo no sabían que hacer para ahogar la risa ante la situación, Gozzi intentó distraer la atención de sus anfitriones para ganar algunos minutos que fueron suficientes para que, sudorosos y a la carrera, aparecieran la hija y Clay. Ante la interrogativa mirada de sus padres, la chica les explicó atropelladamente que “Mister Clay” era un señor suizo, que Suiza era un país que estaba en Europa donde también tenían muchas vacas lecheras, que se había mostrado muy interesado en el nuevo sistema automático para ordeñarlas porque en Suiza no había y que ella se lo había estado explicando sin darse cuenta de que el grupo se había marchado.

Con los padres satisfechos y orgullosos por las explicaciones de la nena, se sentaron por fin todos a la mesa. Clay se pasó toda la comida sin levantar la vista del plato para no cruzarse con la mirada asesina de su jefe, mientras el resto del equipo sufrían lo indecible para contener la carcajada y no veían el momento de acabar la visita y marcharse porque la broca iba a ser sonada. Pero sobre todo, estaban ansiosos de que Clay les explicara su repentino interés “por el sistema automático para ordeñar vacas”.