Los pilotos de Renault

No se lo que va a ocurrir en estos dos próximos y definitivos grandes premios de la temporada, pero a falta de otras cosas especialmente interesantes, en estas últimas carreras estoy siguiendo de cerca las evoluciones del equipo Renault y sobre todo de sus pilotos.

Porque aunque Eric Bouiller me parece un individuo poco preparado para el cargo que tiene y que utiliza la “política Briatore” de echar siempre la culpa a los pilotos de los males del equipo, la actuación de éstos me da algunas pautas sobre lo poco visible que es el papel de los corredores en un equipo moderno de Fórmula 1.

Y me refiero al hecho de que a pesar de la enorme tecnología que rodea a los actuales monoplazas, los pilotos tiene aún una importante función en el trabajo y desarrollo del coche. Los de Renault lo están demostrando este año en los dos sentidos, el positivo y el negativo.

Bruno Senna en Spa, donde lo hizo bien.

La llegada de Bruno Senna fue saludada con grandes elogios por su posición en la parrilla de Spa y por su noveno puesto en Italia, que le valieron también sus primeros puntos. Muchos apuntaron que Senna era bueno, o al menos mejor que Petrov. Pero ahora, pasadas unas cuantas carreras, ese entusiasmo se ha enfriado igual que los resultados del equipo, porque desde que echaron a Nick Heidfeld el equipo va de mal en peor y la mediocridad de sus actuaciones se concreta en que desde entonces sólo han conseguido tres novenas posiciones. Un pobre botín para un equipo que empezó consiguiendo dos podiums consecutivos y que a día de hoy no ha conseguido superar los resultados conseguidos cuando el alemán estaba con ellos.

Bouiller fichó a Nick para tener un buen punto de referencia técnico, lo que ahora entiendo que fue un acierto, aunque echarlo por su falta de resultados a media temporada fue un gran error, porque ni su sustituto ni Petrov han dado la talla. El ruso es un piloto con poca experiencia, y la poca que tiene ha sido siempre al lado de un piloto de gran talento (Kubica el año pasado) o de gran bagaje técnico (Heidfeld), con lo cual siempre ha vivido a la sombra de su compañero, que lógicamente ha sido quien ha marcado las directrices. Al quedarse sólo o como líder del equipo, su aportación ha sido mínima. Está desaprovechando su gran oportunidad, la de liderar y demostrar que puede hacerlo.

Podium para Petrov en Australia.

Por su parte Senna, además de inexperto, no ha demostrado nada especial hasta el momento, porque cuando se subió al coche de Heidfeld no lo hizo mal, pero conforme han ido pasando las carreras y ha tenido que trabajarlo, sus resultados han sido cada vez más flojitos. Es decir, el coche de Nick tenía un nivel de competitividad determinado, pero desde que no está, ese nivel no ha mejorado, e incluso creo que ha empeorado, lo que no dice mucho a favor del piloto brasileño. Subirse a un buen coche de otro es fácil, pero mantenerlo en su sitio o mejorarlo ya es otra cuestión. En su descargo hay algo que siempre he criticado: es difícil subirse a un coche con la temporada en marcha. Pero sea por lo que fuere, los dos pilotos de Renault actuales no han mejorado los resultados del equipo desde que se fue Heidfeld.

Y un apunte más: en calificación siempre están cerca de la Q1 o incluso dentro, lo cual significa que el coche no es malo, o sigue teniendo la misma calidad que tenía en la primera mitad de temporada. Pero a una vuelta a veces suena la flauta, pero luego, en el compendio de un fin de semana de Gran Premio, las cosas ya no salen sólo por casualidad.

Lo que demuestra que los pilotos influyen mucho más de lo que nos parece desde fuera. Con Heidfeld tenían al menos un punto de partida correcto y después, según se desarrollaba la carrera, las cosas salían mejor o peor. Pero ahora no hay esta referencia y Renault llega a los circuitos con toda la preparación que permiten los simuladores y ordenadores, pero una vez en pista las cosas se diluyen porque no hay nadie que de informaciones capaces de hacerles avanzar.

Afortunadamente no sólo de ordenadores vive la Fórmula 1.

Lo cual me alivia, porque demuestra que por mucha tecnología que haya, el piloto aún tiene su importancia. Cierto que Renault no ha progresado demasiado, que su última evolución la hicieron mal y tuvieron que volver a la antigua y que la presión de Bouiller no es la mejor manera para ir hacia delante. Pero ello no quita que aunque los equipos llegan a los circuitos con todo preparado, tal como yo mismo criticaba en mi entrada sobre el Gran Premio de la India, la colaboración del piloto aún tiene mucha importancia y eso les permite mostrar su calidad si la tienen.

Por eso a veces algunos veteranos se eternizan sin que parezca claro el porqué, pero esta puede ser una buena razón. Sin test y con pocos libres, la experiencia es capital para progresar, mientras que subir a un piloto sólo porque aporta dinero se define con aquella frase de “pan para hoy y hambre para mañana”.