Dos milésimas, un segundo

Un segundo es un espacio de tiempo pequeño, probablemente el más pequeño que podemos medir sin ayuda. Un segundo es una fracción mínima de tiempo, pero no la última: en un segundo caben diez décimas, que es un espacio ya muy difícil de medir sin ayuda mecánica, pero aún asimilable para nuestro entendimiento. Más allá de las décimas, ya es sólo una cuestión teórica: existen las centésimas y las milésimas, pero no somos capaces de apreciarlas.

Vettel y Alonso. La diferencia entre ellos tiene grandes oscilaciones. Foto JM Rubio.

En el pasado GP de Alemania los cronómetros dijeron que la distancia entre el “poleman” Sebastian Vettel y el segundo clasificado, Fernando Alonso, fue de dos milésimas, una distancia que traducida al suelo eran 12 centímetros. En Hungría, esos mismos dos pilotos estuvieron separados el sábado por la friolera de un segundo y dos décimas, o lo que es lo mismo, sesenta y cuatro metros.

De acuerdo con los cálculos de Daniel Castellá y como curiosidad, si invertimos los términos, dos milésimas habrían significado 10,6 centímetros en el Hungaroring, y 1”2/10 segundos, 72 metros de haber sido esta la diferencia en Hockenheim. Los cambios vienen marcados lógicamente por la velocidad.

Ciñéndonos a lo que fue real, en dos milésimas no hay tiempo para nada, en un segundo y dos décimas se pueden dar dos saltos a la comba. Doce centímetros es medio palmo, sesenta y cuatro metros es el ancho de un campo de fútbol de primera división. Ya sea en tiempo o en espacio, son dos medidas excesivamente distantes entre sí para servir de parámetro comparativo.

Dos milésimas es una distancia inapreciable sin ayuda mecánica.

La diferencia de Hockenheim, o mejor dicho, la “no diferencia” quedó plasmada en carrera, cuando el ritmo de los tres primeros fue más o menos similar, y fueron los avatares propios de una carrera los que modificaron el orden establecido en calificación.

En Hungría, sin embargo, la enorme distancia se vio plasmada también en carrera. Los Red Bull dominaron como quisieron, primero con Vettel distanciándose a raíz de un segundo por vuelta respecto a Alonso y después Webber sacando la misma distancia para hacer el cambio de neumáticos con toda la comodidad del mundo.

Un segundo y dos décimas por vuelta significa que de haber tirado por igual toda la carrera, Vettel habría conseguido una ventaja de 1 minuto y 24 segundos. Tendiendo en cuenta que una vuelta se daba más o menos en 1’24”-1”26”, significa que Vettel (o Webber o ambos) hubieran podido doblar a todos, incluidos los Ferrari, que en las dos últimas carreras han sido los únicos en ponerles en aprietos.

Sólo el trazado de Hungaroring impidió a los Red Bull el doblete, sólo el virtuosismo y oportunismo de Fernando Alonso (siempre en el lugar adecuado en el momento oportuno) le permitió impedirlo. Pero a pesar del resultado final, es evidente que la ventaja técnica de los Red Bull es inmensa, o al menos lo fue en el Hungaroring.

¿Cuál es la verdadera diferencia entre el Red Bull y el Ferrari? ¿Tiene el primero algún secreto escondido? Pueden ser los escapes “sopladores” o los alerones flexibles, pero Ferrari también los tiene. Pueden tener algún misterio, pero lo dudo: el Red Bull es simplemente un coche superior en todos los campos a sus contrincantes: mejor aerodinámica, mejores suspensiones, mejor reparto de pesos… cada “mejor” significa una pequeña diferencia con respecto a los demás que acaba valiendo un todo. En Hungría, cada “mejor” era un “mucho mejor”, y de ahí su absoluta superioridad.

Los Red Bull son muy superiores al resto. Foto JM Rubio.

Después, los avatares de la carrera hicieron el resto. No voy a extenderme de nuevo sobre el Safety Car, que al igual que en las carreras americanas, es el responsable de animar las carreras. Allí haciendo una buena labor, aquí organizando unos zafarranchos que convierten el pit lane en una mala imitación del camarote de los hermanos Marx. Con lo fácil que sería poner el semáforo en rojo… pero en fin ¿para qué hacer las cosas fáciles pudiendo hacerlas difíciles?

Ahora se supone que la F.1 descansa tres semanas, pero es obvio que no será así, al menos para los ingenieros, que seguirán con sus cerebros “enchufados” a la espera de la siguiente parada en Bélgica, en el circuito de Spa, el mejor trazado del campeonato a pesar de las diversas “amputaciones” con que Tilke ha intentado desnaturalizarlo. Tiene todo tipo de curvas y largas rectas. Tanto vale el apoyo en curva rápida, como la salida en lenta o la velocidad punta. Será un buen termómetro para decidir si la diferencia entre Red Bull y Ferrari es de un segundo o de dos milésimas.